zipline.
Igår var vi iväg på ziplining med Flying Squirrels. Själva banan låg himla fint uppe i bergen, ungefär en timmes krokiga åksjukevägar utanför Chiang Mai. Sjukt roligt var det, och extra bra såklart att man åkte över trädtopparna i en (nästan då) orörd djungel. Vill göra om!
mae taeng trek.
Första dagen här i Chiang Mai var vi ju (tack vare vårt härliga guesthouse) ett par halvdöda zombies, och orkade inte mer än att fika och, som de planeringsfreak vi är, planera våra dagar lite framöver. Andra dagen tog vi dock tag i oss själva och åkte iväg till Mae Taeng på en endags-trek tillsammans med nio andra + guide. Hade en grym dag måste jag säga, naturen här är verkligen heeelt sjukt fin. Bästa jag sett på resan hittills tror jag nästan. Vi fick prova att rida på och mata elefanter, hika upp till ett vattenfall (vilket vi var grymma på, guiden frågade om vi brukade sporta mycket eftersom vi var så snabba... självklart sa vi) för att bada, och till sist white water-rafta ner för Mae Taeng River. Provade även att åka på bamboo raft sista biten, så kul! Riktigt bra dag.
utelåsta.
Vi är i Chiang Mai, Thailands näst största stad som ligger ganska nära gränsen mot Myanmar. Flygningarna hit gick bra med bara lite småförseningar, och jag har funnit mitt nya favoritflygbolag i Qatar Airways som vi flög med till Bangkok. Mycket bra. När vi vid midnatt anlände till vårt guesthouse vi skulle bo på fick vi dock en halvrolig överraskning, då allt är stängt, mörkt och låst (trots att vi mailat och förvarnat om att vi kommer anlända sent) och ingen personal svarar i telefon när vi försöker ringa och bli insläppta. Alla andra guesthouses i närheten är också stängda och låsta, så vi blev rädda att vi skulle vara tvungna att sitta på gatan och vänta till receptionen skulle öppna igen på morgonen. Som tur var kom en gäst på guesthouset och släppte in oss i lobbyn, så vi hängde där i mörkret i en sex-sju timmar innan personalen kom och kunde ge oss vårt rum. Knappt en ursäkt fick vi heller, så vi är lite lagom irriterade för tillfället. Inte den roligaste natten direkt. Rummet är dyrt också för så pass dålig standard, man märker verkligen att det är högsäsong här i Thailand nu.
Jaja, slut på klagandet för den här gången. Imorgon ska vi åka iväg till Mae Tang för att bada i vattenfall, white water-rafta och klappa på elefanter. Ska bli kul!
hejdå vietnam.
Gårdagen tillbringades på de små gatorna i Hanois Old Quarters. Vi tog en promenad runt Hoan Kiem lake, besökte ett ovärt kinesiskt (?) tempel, shoppade lite presenter och åt supergoda spring rolls till middag. Även om Hanoi till viss del verkligen är grått, dimmigt och kaotiskt tyckte jag ändå om det. Fanns en massa roliga små gator (många av gatorna här är döpta efter vad som säljs på dem, så det finns exempelvis en sidengata, en kastrullgata och en sytrådsgata. Vi är ganska säkra på att vi även lyckades hitta en julprydnadsgata, mycket bra), och det var kul att bara strosa runt eftersom det fanns så himla mycket att titta på. Vietnameserna lever verkligen stor del av sina liv på gatan (vilket enligt en vietnames vi träffade beror på att deras hus ofta är trånga då det är vanligt att hela släkter bor tillsammans), så det är inget ovanligt att se någon få håret klippt, diska eller göra upp en liten eld mitt på trottoaren. Härligt. Inga problem liksom.
Nu lämnar vi Vietnam med lite sorg i hjärtat (finns så himla många fler ställen jag skulle vilja se som vi inte hann med, exempelvis Da Lat, Hué, Phu Quoc Island och Sapa), men vi är glada över att vara på väg tillbaka till Thailand. Vi börjar i Chiang Mai i nordvästra delen av landet.
halong bay.
Tillbaka i huvudstaden Hanoi efter en snabbvisit i Halong Bay som ligger vid kusten några timmar härifrån. Halong Bay är ännu ett UNESCO-världsarv vi kan bocka av på listan, och består av en massa kalkstensformationer och öar som sticker upp ur havet på ett nästan overkligt sätt (bildgoogla!) Där bodde vi på en båt ett dygn medan vi kryssade runt bland öarna, kollade in droppstensgrottor, paddlade kajak och hängde med de andra på båten.
Väldigt vackert, trots att vi hade otur med vädret (som vi tyvärr har haft under nästan hela vår tid i Vietnam, har hört att tyfonsäsongen kom ovanligt sent i år) och det var kallt, mulet och lite halvdimmigt. Kan tänka mig att det är ännu finare när det är soligt och klart. Häftig upplevelse hur som helst, är väldigt nöjd. Linnea var mest nöjd med att det inte fanns några råttor på båten (vad vi såg i alla fall...)
Imorgon ska vi utforska Hanoi, och sedan säger vi hej då till Vietnam för den här gången.
vi fryser.
Är nu framme i Vietnams huvudstad Hanoi, och här är det grått, kallt (18 grader, vi fryser ihjäl) och helt galen trafik. Tror jag varit på väg att bli överkörd cirka fem gånger på de tre timmarna vi har varit här. På plussidan har vi haft tur och blivit uppgraderade till en svit när vi checkade in på vårt hotell, och vi har lyckats hitta ett mysigt café att äta billig nudelmiddag på. Bra så. Nu ska vi äta Oreos (har hittat med jordnötssmör/chokladsmak, så glad) och kolla på lite vietnamesisk TV innan vi somnar. Ska upp tidigt imorgon för att åka till Halong Bay, där vi kommer bo på en båt över en natt. Kommer nog inte ha WiFi där, så vill någon oss något får det vänta tills vi är tillbaka i Hanoi på fredag. :)
mot hanoi.
Just nu sitter vi på flygplatsen igen, denna gång i Da Nang utanför Hoi An och väntar på att få boarda vårt flyg mot Hanoi. Det har blivit en del flygande på senaste tiden. Lyxigt, men när alternativet är 30 timmar på en buss med en sannolikt sinnessjuk chaufför känns valet inte så svårt. Speciellt inte när vi redan fått stryka en del grejer vi velat göra här i Vietnam på grund av tidsbrist. Måste tillbaks hit någon dag tror jag.
Har hur som helst haft några mysiga dagar i fina Hoi An även om vädret kanske inte varit på topp. Har regnat lite till och från, men det innebär även att det varit ganska svalt vilket är superskönt. Vi har mest strosat runt på de små gatorna i Hoi Ans gamla stad, kollat gamla hus, ätit och hängt hos vår söta tailor Lan. Både jag och Linnea har sytt upp lite grejer, svårt att låta bli när det är så himla billigt. Jag betalade ungefär 500:- för en långklänning och en sidenkimono, sjukt ju. Lånade även cyklar för att åka och kolla in An Bang Beach som skulle vara fin, men då det inte direkt var badväder var vi bara där en liten stund och tog lite bilder och åt lunch.
i hoi an.
Efter en lååång resdag med fem timmars bussresa, taxi, inställda flyg, försenade flyg och shuttle kom vi äntligen fram till Hoi An sent i lördags kväll. Hoi An är en gammal fiskeby som är en av Vietnams äldsta och en av de få städer som inte blev bombade under Vietnamkriget. Hoi Ans "gamla stad" är alltså väldigt välbevarad, och med på UNESCO:s världsarvslista. Det är inte så bra väder här för tillfället dock, utan många gator och hus är helt översvämmade eftersom det regnat så mycket de senaste dagarna. Förstår inte riktigt om det beror på tyfonen eller inte, men antar det eftersom det i vanliga fall inte ska regna här i mitten av november.
Vi hade en mysig första dag här igår i alla fall. Promenerade runt bland alla gamla hus och kollade små affärer och marknader, köpte lite presenter och fikade. Jag gick även till en skräddare (Hoi An är känt för sitt silke och för att ha otroligt många skräddare) för att börja sy upp en långklänning. Ska gå och prova den i eftermiddag, blir spännande.
mui ne.
Vi är i Mui Ne vid den vietnamesiska kusten, cirka fem timmar utanför Hô Chí Minh City. Ett ryssfyllt kitesurf-paradis (rankat som ett av ett av världens bästa kitesurfställen, hint pappa) med en enorm palmkantad sandstrand. Just Mui Ne har ett speciellt mikroklimat som gör att det i princip aldrig regnar här. Lite ökenmiljö över det hela alltså. Här svettas vi på stranden och vid poolen, äter grillad bläckfisk och prawns och bara hänger.
Idag skulle vi egentligen åkt Jeep på sanddynerna som Mui Ne är kända för, men då jag har lyckats gå och bli magsjuk/feber blev det inget av det. Så jäkla irriterande eftersom vi åker härifrån imorgon och jag verkligen sett fram emot att åka dit. Jaja, sånt som händer antar jag.
linnea's 21st.
Hurra hurra, i tisdags fyllde Linnea 21 år! Självklart skulle det firas. Inledde dagen med en lång bufféfrukost på hotellet och en riktigt bra mani/pedi på en nagelsalong i närheten. Gick och beställde custom-made silverringar på ett litet ställe bredvid vårt hotell (som jag tror personalen starkt misstänkte var förlovningsringar, the Swedish lesbians are back alltså) och tog sedan en promenad runt i staden. Kollade massa fina byggnader från den franska kolonialtiden och köpte stora caramel frappuccinos på Starbucks. Gillar verkligen HCMC, fin och mysig stad trots att den är helt enorm med tio miljoner invånare. Trafiken är (givetvis) galen och totalt livsfarlig, men annars så.
Avslutade med middag på ett ställe där man fick grilla sina egna skaldjur direkt på sitt eget bord (= gott) och utgång på Lush, ett ställe som vår nya vietnamesiska kompis Thu tipsat oss om. Kul kväll! Sedan sov vi tre timmar innan det var dags att ta bussen vidare till vår nästa destination här i Vietnam.
hô chí minh city/saigon.
I söndags kom vi fram Hô Chí Minh City sent på kvällen efter en lång lång bussresa på 13 timmar. Checkade in på hotellet och somnade direkt, man blir tydligen trött av att sitta still i ett halvt dygn. Morgonen efter åkte vi iväg till Củ Chi som ligger några mil utanför HCMC för att kolla på tunnlarna Vietcong använde och delvis bodde i under Vietnamkriget. De var så otroligt små att man var tvungen att gå dubbelvikt i dem, och då var de ändå urgrävda för att passa oss tjocka västerlänningar. Jag och Linnea skippade dock tunnelkrypardelen då det kändes sjukt obehagligt. Fick även prova att krypa ner i ett minimalt hemligt hål i marken byggt så vietnameserna snabbt kunde gömma sig i om de blev attackerade (även det förstorat för oss turister, hur små är vietnameser egentligen?!)
På kvällen gick vi till nattmarknaden Bến Thành och kollade runt lite, och åt middag bestående av vidriga fresh spring rolls och god fried squid. Mysigt!
otres beach.
Efter en halv dag vid Serendipity Beach här i Sihanoukville insåg vi att det inte var något för oss, och har därför de tre senaste dagarna åkt bort till fina Otres Beach, som ligger ungefär en halvmil från vårt hotell, och hängt där istället. Mycket lugnare och renare strand där vi har hittat en supermysig strandrestaurang (med hängmattor!) vi hänger på hela dagarna. Dricker fruktshakes, läser böcker, spanar på tjocka ryssar i speedos och badar i det varma vattnet. Himla skönt.
Imorgon (söndag) lämnar vi dock Sihanoukville och Kambodja och tar bussen till Ho Chi Minh City i Vietnam, en resa på cirka 11 timmar. Orkanen Haiyan/Yolanda (en av de starkaste tropiska stormarna någonsin som förstört stora delar av Filippinerna de senaste dagarna) är dock beräknad att slå till mot Vietnam just på söndag, men vi har bestämt att åka som planerat trots att det känns lite läskigt. Verkar som att HCMC kommer klara sig rätt bra då det ligger i södra Vietnam, men vi får se om våra planer att resa norrut längs kusten mot Mui Ne, Hoi An och Hanoi under nästa vecka kommer fungera. Vi hoppas verkligen det då vi är väldigt taggade på Vietnam, så himla irriterande om en tyfon ska förstöra allt.
Just nu har vi precis gjort av med 3,5 dagsbudgetar på ett dyrt flyg ut ur Vietnam (ett måste för att bli insläppta i landet imorgon), och det tänkte vi fira med lite italiensk mat på vår favoritrestaurang här. Ska bara vänta på att det slutar regna först.
seaside.
Vi är i Sihanoukville, en av Kambodjas få semesterorter längs kusten. Vita stränder med så pudrig sand att det knarrar när man går och turkost badkarsvarmt vatten (inte jämförbart med Gili T dock), men också skräpigt och proppat med jobbiga försäljare som i resten av landet. Åkte hit med buss, eller "luxury VIP van" som vi omedvetet hade råkat boka (hehe, så går det när man är bekväm och tar första bästa biljett.) Förstår nu att vi hade kunnat åka betydligt billigare, men nu hade vi å andra sidan både säkerhetsbälte, AC och WiFi. Så kan det gå, billigare än att flyga i alla fall. Här tänkte vi stanna några dagar och vila upp oss lite efter att all sightseeing de senaste veckorna, men funderar på att åka vidare en bit längs kusten imorgon för att hitta en finare och mer orörd strand vi har hört ska finnas några kilometer härifrån.
national museum.
Vi besökte National Museum i Phnom Penh en förmiddag. Fanns en massa gamla föremål och skelett där, bland annat en del saker från templena vi besökte i Angkor. Intressant och så, men kanske inte ett av de bästa museerna jag varit på. Fin byggnad i alla fall, plus mysig innergård med lotusdammar och Buddhastatyer.
Vi gillar inte Phnom Penh (smutsigt och förorenat, illaluktande sopor precis överallt, galen trafik och gamla europeiska män som går runt med unga kambodjanska tjejer lite här och där... Enda stället vi besökt hittills vi båda absolut inte tycker om) så imorgon åker vi härifrån mot kusten för några dagars sol och bad.
tuol sleng och choeung ek.
vet inte om det syns på bilden, men i stupan till vänster ligger flera hundra människokranium uppradade.
I Phnom Penh är det ett måste att se någon eller några av platserna där det kambodjanska folkmordet (lett av Khmer Rouge med Pol Pot i spetsen) skedde på 70-talet. Vi besökte först Tuol Sleng/S-21 som ligger inne i Phnom Penh, vilket är en gammal skola som under folkmordet blev omvandlad till fängelse och tortyrkammare. De Röda Khmererna hade dokumenterat alla fångar på ett obehagligt noggrant sätt (likt nazityskland), så man kunde se en massa massa bilder på döda fångar och blodiga små barn. Så otroligt hemskt, man verkligen kände ångesten i väggarna. Sedan åkte vi vidare till Choeung Ek som ligger ett par mil utanför Phnom Penh och är en av flera hundra platser där människor mördades på brutala sätt och begravdes i massgravar. Fortfarande kan man hitta benbitar och delar av kläder från offren på marken när man går omkring. Eftersom det var så otroligt många som dog har man helt enkelt inte hunnit och kunnat ta reda på allt. Helt obeskrivligt det också, man kan inte ens ta in och förstå. Visste ju om att det här hade hänt innan jag åkte hit, men det är såklart verkligen en helt annan sak att se det med sina egna ögon.
Inte så rolig dag kanske, men det kändes viktigt att se de här sakerna när vi var här.
phnom penh.
sista frukosten i siem reap + vi är buss-skeptiska + phnom penh riverfrontFramme i Phnom Penh efter en minst sagt intressant bussresa som tog ungefär 6 och en halv timme. Själva bussen var väldigt speciellt inredd med mönstrade gardiner, plastblommor och en mängd tassels som skulle gjort Maria Montazami lycklig. Fint fint. Kambodjanska karaokevideos stod för underhållningen och spelades under hela resan. Intressant (och lite sorgligt) att se den kambodjanska landsbygden längs vägen i alla fall. Vi är nu också nästan säkra på att Kambodja i teorin har högertrafik, men finns det plats kan man även köra lite på vänster sida av vägen (eller varför inte i mitten?) Finns det plats är det dumt att slösa på den liksom. Kanske något vi borde ta efter i Sverige?
Ikväll har vi varit nere vid Mekongfloden och kollat lite. Vid Riverfront ligger de flesta restaurangerna och barerna här (i alla fall de turistvänligaste), och det verkar rätt populärt bland både turister och locals att bara hänga runt längs flodkanten. Rätt mysigt faktiskt! Vi såg bland annat en stor grupp kvinnor som hade aerobicspass mitt på gatan, ledda av en ung kille i keps och Lakers-tröja. Bra där.
vilodag.
Idag bestämde vi oss för att skippa allt vad tempel heter, och istället tillbringa vår sista dag här vid poolen och med att gå runt och kolla lite i själva Siem Reap. Leta bankomat, kolla marknader och lite sådär. Planera lite fortsatt resrutt ska vi också göra, just nu är vi inte riktigt säkra på vad vi vill göra de närmsta veckorna då vi (som vi känner nu) helst inte vill stanna i Kambodja lika länge som vi hade planerat. Jag tycker för tillfället att det är lite obehagligt att vara här, men det kanske går över när man vänjer sig vid hur allt fungerar, jag vet inte riktigt. Det är så fattigt här, och så fort man går utanför hotellet blir man påhoppad av hundra försäljare som skriker "ladyyyy, only one dollar, good price for youuu", följer efter en och verkligen inte ger sig. Tiggande barn med missbildningar ser man lite överallt och det är bara så himla hemskt. Känns ju lika hemskt att blunda för allt och åka härifrån dock. Får sådan "vi och dem"-känsla här, man känner sig verkligen äcklig, vit och rik.
Jaja, vi får se hur det blir helt enkelt. Imorgon bitti åker vi i alla fall vidare med buss till Kambodjas huvudstad, Phnom Penh (eller Pong Peng som Linnea gärna råkar kalla det.) Det ska enligt hotellet ta 5 timmar, men eftersom det verkar vara lite si och så med den kambodjanska infrastrukturen får vi väl se hur lång tid det tar.
angkor dag 2.
Dag två bland templena gick vi upp redan klockan fem (!) på morgonen för att åka och se soluppgången vid Angkor Wat. Så jobbigt att gå upp, men också så värt det för det var verkligen otroligt vackert. Dock var vi inte de enda som tänkt tanken att vara där redan vid soluppgången, så man fick verkligen trycka sig fram mellan japaner och tyskar för att få en bra bild. Efter det åkte vi tillbaka till hotellet och åt frukost, för att sedan fortsätta kolla på tempel. Förutom Angkor Wat för andra gången såg vi Preah Khan, Neak Poan, Ta Som,
Sra Srang, Bantay Kdei och East Mebon. Fina allihop, men vi började känna oss rätt mätta på tempel där i slutet. Värmen och alla superpåstridiga försäljare gör också att man tröttnar rätt snabbt. Speciellt de små barnen som går runt och säljer saker är jobbiga, man blir så himla ledsen över att se dem gå runt barfota i gatudammet och försöka sälja vykort till turister istället för att gå i skolan. Så känner man sig som världens ungefär vidrigaste människa som säger nej till att köpa något. Inte kul alls.
angkor dag 1.
Vår andra dag i Siem Reap började vi tempelturista i Angkor (som är en "stad" från 1000-talet med en massa buddhistiska och hinduiska tempel och byggnader. Det är denna gamla ruinstad alla turister åker till Siem Reap för att se, förutom den finns inte så mycket att göra här). Vi hade kvällen innan bokat en tuk-tuk som hämtade upp oss utanför hotellet på morgonen, och sedan körde runt oss bland templena hela dagen. Vi hann med Angkor Wat, Ta Prohm (templet som är känt från Tomb Raider), Angkor Thom och Bayon innan vi höll på att dö av värmen och åkte tillbaka till poolen. Lång och svettig dag, men himla häftig upplevelse.